El signo lingüístico es una unidad
lingüística que puede ser percibida por el ser humano mediante los
sentidos y que permite imaginar otra realidad que no está presente. Es
una construcción social que funciona dentro de un sistema lingüístico y
que pone un "elemento" en lugar de otro. Como sistema, tiene la
capacidad de aplicarse a sí mismo y de explicar los demás sistemas de
signos; pero es importante advertir que en la lingüística y en la semiótica la teoría define al objeto, y por lo tanto el signo es consecuencia de una perspectiva teórica.
El signo lingüístico fue abordado por dos autores diferentes, por un lado Ferdinand de Saussure y por el otro Charles Sanders Peirce, quienes a finales del siglo XIX desarrollaron sus estudios en los cuales abordaron un mismo fenómeno: el signo, pero desde diferentes perspectivas: Saussure utiliza una perspectiva lingüística, mientras que la de Peirce es lógico-pragmática. Y ambos sentaron las bases de lo que hoy se conoce como la "Teoría General de los Signos". Si se tiene en cuenta al signo desde la perspectiva del estudio de F. Saussure este establece un signo biplánico: un significado, que es el concepto; y un significante, que es la imagen acústica.
Ferdinand de Saussure se opone a que se considere al signo
lingüístico como una entidad unitaria, que implique concebir a la lengua
como una nomenclatura (es decir, una simple lista de términos que se
corresponden con las cosas), suponiendo que las ideas son preexistentes a
los signos. Él plantea que la unidad lingüística es una entidad
biplánica compuesta por dos términos: un concepto y una imagen acústica.
El concepto está archivado en la mente de los hablantes de la lengua y
puede ser descrito como un haz de elementos mínimos de significado, de
modo tal que el concepto “perro” se expresaría como el conjunto
integrado por “animal”, “mamífero”, “canino”, “masculino”. En cambio, la
imagen acústica no es el sonido (cosa netamente material), sino la
huella psíquica que deja en nuestro cerebro.
Para Saussure, tanto el Significante como el Significado son dos caras de una misma moneda, están íntimamente unidos y se requieren recíprocamente y conforman lo que Saussure llama Signo lingüístico. Estos signos crean a la lengua como un sistema.
Estos dos elementos están
íntimamente unidos y se reclaman entre sí. Luego Saussure reemplazó
concepto e imagen acústica por significado y significante respectivamente.
En otras palabras: Saussure plantea que el signo lingüístico es una
unidad compuesta por la unión de un significado y un significante.
Para Saussure el signo lingüístico posee dos características principales:
- La arbitrariedad del signo lingüístico: hace referencia a que el signo es arbitrario en el sentido que la unión entre el significado y el significante es inmotivada, es decir, puramente convencional. Arbitrario con relación al significado, ya que el enlace que une el significado con el significante es inmotivado; es decir que el significado puede estar asociado a cualquier nombre y que por lo tanto no existe un nexo natural entre ellos. Por ejemplo, en los sinónimos (varios significantes y un solo significado), las lenguas (español: tiza, inglés: chalk), incluso en las onomatopeyas (español: quiquiriquí, francés: coquerico) y las exclamaciones (español:¡ay!, alemán:¡au!).
- Carácter lineal del significante: Los elementos del significante lingüístico se presentan uno tras otro formando una cadena ya que el significante se desenvuelve en el tiempo únicamente y tiene los caracteres que toma de éste. El signo es lineal porque el significante se desenvuelve sucesivamente en el tiempo, es decir, no pueden ser pronunciados en forma simultánea, sino uno después del otro, en unidades sucesivas que se producen linealmente en el tiempo. Por ejemplo, ¡a-c-a-b-o-d-e-ll-e-g-a-r!.
Por otra parte Saussure hace referencia al concepto de “Mutabilidad e Inmutabilidad del Signo”.
Lo que Saussure intenta diferenciar, por un lado, es que la
Inmutabilidad se refiere a que un significante es elegido libremente con
relación a la idea que representa pero impuesto con relación a la
comunidad lingüística que lo usa. Por el otro, se refiere a la
Mutabilidad del signo, es decir, a un cambio o alteración del mismo ya
que éste se continúa en el tiempo, la cual siempre conduce a un
desplazamiento de la relación entre el significado y el significante.
La semiología es una ciencia que se encarga del estudio de los signos en la vida social. El término suele utilizarse como sinónimo de semiótica, aunque los especialistas realizan algunas distinciones entre ambos.
Puede decirse que la semiología se encarga de todos los estudios relacionados al análisis de los signos, tanto lingüísticos (vinculados a la semántica y la escritura) como semióticos (signos humanos y de la naturaleza).
1-¿Qué es la capacidad simbólica y qué es lo que diferencia al ser humano de los animales?
2-¿Por qué Saussure dice que el signo es “dos caras de una misma moneda”?
3-¿Cuál es la diferencia entre lengua y habla?
4- ¿Con qué herramientas básicas de comunicación utilizamos los signos?
5- ¿Qué es la semiología?
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